Sara, un Simbolo per la rinascita di tutti noi

La solidarietà e l’accoglienza. A Taranto c’è chi fà volontariato allo stato puro, c’è chi del volontariato ne ha fatto la sua ragione di vita.

Ylenia ha donato il suo cuore a questa causa e, nonostante il suo sogno di fare l’ostetrica sia sfumato, lei dei bambini si occupa sempre e comunque. Sono i bambini venuti da altre terre le cui vite sono già un dramma ancora prima di nascere. C’è una meravigliosa coppia nigeriana che ha concepito e fatto nascere a Taranto la sua Sara Eghosa. In questo pezzo scritto per il giornale racconta la loro storia perché possa essere di stimolo a tutti; perché qualche volta i nostri cuori, ormai troppo chiusi, possano aprirsi all’amore verso gli altri cancellando troppi luoghi comuni e cattiverie.

Da La Gazzetta del Mezzogiorno del 29/05/2016

 

Sara Eghosa è uno scricciolo di appena tre settimane di vita e con una montagna di capelli neri. Lei è nata a Taranto da genitori nigeriani il cui folle amore ha resistito ad anni di lontananza e di problemi. Mamma Sarah e papà Benjamin sono approdati dalla Nigeria in Italia a bordo dei barconi della speranza. Lui è a Taranto da cinque anni mentre la moglie è arrivata un anno fa. Non parlano volentieri del loro passato, ma Sarah – ricordando quindici ore di traversata dalla Libia alla Puglia – piange e si chiude nel mutismo. La loro storia non è evidentemente delle migliori. E poi non si può dimenticare – assolutamente no – il loro Paese di origine perché là sono stati costretti a lasciare insieme a una nonna il primogenito, Prince, di quattro anni. La piccola è la loro fonte di gioia, ma la felicità sarà totale quando la famiglia sarà tutta riunita. Mamma Sarah ha una grande forza e per questo motivo ha voluto dare lo stesso nome alla sua bambina, Sara (senza la h). Il suo desiderio è che abbia la sua energia, quella che le ha permesso di affrontare i peggiori ostacoli per giungere in Italia e tentare di vivere una vita diversa. Eghosa perchè è tempio di Dio.

Il 22 maggio scorso Sara, i cui genitori sono cattolici, è stata battezzata nella Concattedrale Gran Madre di Dio. La sua madrina è stata Ylenia Motola, 22 anni e il sogno di fare l’ostetrica, che del volontariato - quello vero e autentico, quello lontano da ogni interesse e business – ne ha fatto la sua missione di vita. Da quando ha conosciuto mamma Sarah si è dedicata a lei e a quella bambina che doveva nascere.

E il giorno del parto era là, in ospedale. Non li ha mai lasciati soli mamma e papà. “Tu sei stata mandata da Dio”, le hanno ripetuto più volte loro con le lacrime agli occhi. Ylenia e gli amici dell’associazione della famiglia di Ohana - da lei fondata – hanno regalato a Sara l’abitino per il giorno del battesimo e la torta.

Una festa per lei e per i suoi genitori che vivono in un alloggio di fortuna. Non è una casa quella in cui mamma, papà e Sara vivono. Benjamin vorrebbe offrire una vita dignitosa alla sua famiglia e sta cercando lavoro. Una occupazione qualunque purchè lavori e guadagni il denaro necessario a sopravvivere e a non far mancare nulla alla moglie e ai figli, con l’auspicio che anche Prince presto possa raggiungerli in Italia.

Sara è una figlia della speranza. Quella speranza che accoglienza e solidarietà non siano solo parole, che l’integrazione possa esistere per davvero, che le polemiche lascino il passo alla ragione, che gli interessi economici e politici vengano scavalcati da un po’ di umanità.

Ylenia e Sara siano in qualche modo un simbolo per Taranto. Simbolo di rinascita per tutti. 

Volevo fare l'ostetrica ma ho visto rinascere molte vite

Ylenia è una ragazza dolce e determinata allo stesso tempo. Sa quello che vuole e sempre col sorriso sulle labbra combatte ogni giorno. È generosa, altruista. Sa cosa significa fare solidarietà e accoglienza, nel significato più vero e autentico di questi termini. L'emergenza immigrazione scattata due anni fa a Taranto le ha cambiato la vita. Sogna di gestire una struttura tutta sua per famiglie e bambini, una struttura dignitosa e accogliente che oggi a Taranto non esiste.

Da La Gazzetta del Mezzogiorno del 20 aprile 2016

Ylenia ha un sorriso contagioso. Ylenia non ha ancora 22 anni, li compirà a luglio, e della sua attività di volontariato ne ha fatto una missione di vita. Anzi, no. La sua missione di vita, perché basta guardarla in quei grandi occhi verdi per capire che è felice di quello che dona agli altri da due anni a questa parte, di quello che ha regalato e regala da allora a migliaia di profughi arrivati a Taranto. 

 È bella Ylenia, di quella bellezza che le viene dall'animo, dalla sua semplicità perché lei rappresenta il volontariato inteso nel suo senso più profondo e più autentico del termine, aldilà di qualsiasi tornaconto personale e privo di tutti quegli interessi che - si sa - girano attorno al mondo dell'accoglienza. 

Perché accoglienza non sempre è sinonimo di solidarietà. Ylenia si è tuffata nel mondo del volontariato due anni fa, coinvolta dalla parrocchia della Sacra Famiglia. 

È cominciato tutto quasi per caso e non ci ha pensato due volte ad aiutare come poteva uomini, donne e bambini che giungevano a Taranto con il loro carico di disperazione. 

Era giovane, inesperta, neppure sapeva parlare inglese e nei primi momenti della disordinata accoglienza nella struttura del Palaricciardi aveva anche paura.

Non ha mollato però. Mai. Ha visto negli occhi di ciascuno di quei bambini e soprattutto negli occhi della piccola Stella la speranza. La speranza di quella gente di avercela fatta a fuggire via dalla povertà e dalla guerra. Questo l'ha spinta a cominciare e non smettere mai. Oggi tutti la conoscono. 

È sempre presente. Sempre. Anche a discapito della sua vita privata. Ylenia si dedica anima e corpo all'associazione della famiglia di Ohana, così l'hanno chiamata lei e i quattro amici con cui ha intrapreso questa avventura. Oggi parla correntemente l'inglese e il francese, anche un po' di arabo. 

Questa piccola grande donna avrebbe voluto fare l'ostetrica, ma non poteva permetterselo. "La povertà l'ho toccata con mano - racconta alla Gazzetta - perché per un periodo i miei genitori non hanno lavorato". È cresciuta al quartiere Salinella dove pure non tutto è stato facile. 

Eppure Ylenia sorride sempre. "Non sono riuscita a fare l'ostetrica, ma il Signore  mi ha permesso di vedere rinascere tante vite". 

Vive tante storie diverse e drammatiche Ylenia e proprio da quelle ha imparato che la felicità è  fatta di piccole cose. "I ragazzi ridono e ballano sempre - racconta - perché  sono felici di vivere". In questi giorni comincerà un laboratorio teatrale nella sede Caritas della Concattedrale che ospita la famiglia di Ohana e chiunque lo desideri potrà offrire il suo contributo.

 
Non è il denaro ciò che interessa, ma la partecipazione di quanti credono davvero nell'integrazione. Ad accogliere basta poco, il problema è proprio l'integrazione. Ed è su questa che punta Ylenia. "La mia attività di volontariato - sorride - è arrivata in un momento della  vita in cui avevo bisogno di scontrarmi con i miei limiti. Mi sentivo insoddisfatta". 

E tra quei profughi ha trovato anche un altro fratello minore, Yancuba giunto dal Gambia e fuggito da un contesto familiare difficile. Con lui è nata subito una particolare sintonia. "Sono convinto - le ha detto un giorno lui - che il mio dio e il tuo dio volevano che ci incontrassimo". 

 '' Sogna bambino, sogna la tua terra, ricca di colori, sapori, luci. Sogna la tua gente, i loro sorrisi caldi... non dimenticarli. No bambino, non sognare la guerra e gli orrori che hai visto. Non ricordare le onde del mare, quelle da cui la mamma ti proteggeva. Sogna bambino mio, sogna la felicità, sogna, che i sogni prima o poi si avverano! ''

  Chi lo ha detto che c'è una guerra tra cristiani e musulmani? 

Il sorriso dei bambini insegni a guardarci dentro...

Osam (chissà poi se si scrive proprio cosi) avrà avuto si e no due mesi. Entro al Palaricciardi a Taranto giovedi scorso e mi accoglie con un sorriso dolcissimo e meraviglioso. Ne sono catturata e non ho neppure il tempo di guardarmi intorno. Lo prendo in braccio, ci gioco, lo spupazzo un po', mi succhia il pollice ed è sempre li che sorride. Non lo avrei più lasciato. E in quei momenti ho pensato e immaginato (perché chi non vive quelle situazioni non può nemmeno lontanamente capire cosa significhi) il suo lungo e doloroso viaggio su una imbarcazione di fortuna, un viaggio di un mese cosa può essere per un neonato???

Cosa i suoi grandi occhi scuri possono aver visto e cosa può aver sentito. La disperazione, la paura di non farcela ad arrivare dei suoi genitori e di tutti quelli che erano insieme a loro. E lui ride e sorride sempre...chissà tra qualche anno se e cosa ricorderà di tutto questo dolore. Solo dopo aver lasciato quel piccolo grande uomo (si perché credo che lui sia già grande per tutto quello che ha subìto) mi sono guardata intorno e ho visto i suoi genitori, giovanissimi, i suoi fratellini più grandi e tanti suoi compagni di viaggio, tanti bambini. Bellissimi. 

Uno di loro, un batuffolo con tanti capelli neri e ricci, mi si avvicina con un grande sorriso stampato sul suo bel volto tondo e scuro, mi prende la mano e me la bacia. Beh che dire??? Non ci sono parole...E ora mi chiedo...si può essere razzisti, si può non condividere l'accoglienza, si può non essere solidali per principio, ma come si fa a voltarsi dall'altra parte??? Ho grande ammirazione per tutti i volontari - e credetemi sono davvero tanti - che sono riusciti a mettere in moto una Ferrari della solidarietà e la loro non è solo solidarietà...è generosità,  amore per la vita. C'è un esercito di uomini e donne e ragazzi che stanno lavorando h 24 per garantire il meglio ai profughi, tanti poveri cristi alla ricerca dei loro familiari sparsi per l'Europa, in fuga dalla guerra e dai loro paesi.

Io ho potuto vedere con i miei occhi, anche se solo per poco, quanto questi volontari, molti dei quali conosco personalmente, abbiano un grande spirito di abnegazione e tanto tanto cuore. Sono loro che hanno aperto e aprono davvero il cuore perché non è solo portare tutta la roba che serve in queste circostanze, ma è anche pulire i locali in cui gli immigrati sono ospitati, è tentare faticosamente di comprendere ( e non è facile perché parlano pochissimo e in pochi l'inglese) tutte le loro richieste e le loro esigenze. È anche tentare di rendere quanto più possibile confortevole il loro soggiorno in un paese straniero dove certamente le condizioni non sono delle migliori. Chiunque punti il dito contro profughi e volontari sta puntando il dito contro la parte buona del suo cuore perché non posso credere che non ci sia in ciascuno di noi una parte buona. Sta puntando il dito contro i nostri nonni e i nostri genitori che sono stati costretti ad emigrare per garantirci un futuro. 

Ciascuno di noi si guardi dentro e scavi in sé stesso, ciascuno di noi abbia il coraggio di guardare il mondo senza pregiudizi e giudizi, ciascuno di noi abbia il coraggio - almeno una volta - di fare un'esame di coscienza. 

Non è solo un problema di immigrazione, è un problema di stile di vita, è un problema morale.

  

I profughi e il cuore dei volontari

L'emergenza immigrazione ha un sapore davvero amaro perché,  aldilà delle comsiderazioni che ciascuno di noi possa fare, l'arrivo a Taranto di 2600 poveri cristi apre per l'ennesima volta uno spaccato nelle nostre vite. Non è una questione di solidarietà, non è solo quella, è molto di più.  E' una questione di coscienza, una questione morale. Uomini, donne, bambini in fuga dalla guerra, dai loro paesi, forse da loro stessi e in cerca di serenità (chissà ovunque andranno se mai la ritroveranno). Le fasi successive allo sbarco ( quelle immediate sono state seguite in modo ineccepibile dalla Marina, dal 118, dalla Croce Rossa, dalle forze dell'ordine) sono senza alcun coordinamento e organizzazione. Tutto è lasciato nelle mani di tantissimi volontari che stanno facendo di tutto per alleviare, per quanto possibile, i dolori di questa gente. Il vero problema è delle istituzioni - a tutti i livelli - che non vogliono prendere coscienza, o forse non conviene, che l'immigrazione non è più emergenza, è fatto reale e quotidiano che coinvolge tutti noi. Ciascuno di noi - da che mondo è mondo -  è figlio di una guerra, di un immigrato, di un rifugiato politico e non dobbiamo dimenticarlo. Gli sporchi interessi che si nascondo dietro l'immigrazione e ciascun profugo sono tanti, troppi, ma tocca a noi, nel nostro piccolo, fare qualcosa per potersi poi guardare allo specchio senza aver perso la propria dignità.  Voltarsi dall'altra parte vuol dire voltare la faccia a noi stessi. Siamo tutti uguali nella diversità di razze, culture, religioni. Siamo comunque figli di uno stesso Dio. Grazie ai volontari e a chi ha il coraggio di dare voce alle proprie idee.

"Cara mamma...ti voglio bene"...tutto l'amore del mondo in un abbraccio

Siaka l'ho conosciuto, casualmente, proprio nel giorno in cui di lì a poco avrei dovuto intervistare il papà Kassoum. Era insieme alla famiglia che si prende cura di lui da più di un mese. Gli ho voluto subito bene, non so perché. La sua storia e del suo papà è devastante, ma nonostante ciò, loro emanano una energia positiva che dovrebbe insegnare molto a tutti noi..

“Cara mamma, sono sicuro che non servono regali, lettere o poesie per esprimere il bene che ti voglio. Con un semplice abbraccio riuscirò a farti capire il bene che ti voglio! Tuo famoso figlio”. Questa è la lettera di immensa gratitudine e di sincero affetto che Siaka ha scritto alla sua “mamma” italiana. Siaka Junior Konè ha dieci anni, è arrivato dalla Costa D'Avorio a marzo e ha avuto la grande fortuna di essere accolto da una famiglia tarantina. Rosaria è la mamma che adesso si sta prendendo cura di lui insieme al marito Giovanni e al figlio Aldo. Una famiglia normale, come tante che ha tanto amore da donare e che ha deciso di regalare senza se e senza ma a Siaka. Si, perchè non e' necessario essere ricchi per questi gesti di solidarietà. L'importante è avere il cuore e la generosità. Lui, Siaka, ha riabbracciato il suo papà Kassoum dopo tre anni di lontananza, da quando l'uomo è arrivato in Italia da clandestino, tra mille peripezie. Oggi è un rifugiato politico, vive a Taranto nella struttura della Caritas grazie alla quale lavora anche e proprio perchè non può seguire h24 Siaka, il bambino spesso sta con questa famiglia che non ci ha pensato due volte a prenderlo con sé.

Ride Rosaria quando legge quel biglietto con tanto di disegno floreale che le ha donato Siaka in occasione della festa della mamma. Ride perchè quella firma “Tuo famoso figlio” ha un significato preciso. Lei gli ha raccontato che ora la sua storia la conoscono tutti e quindi sta acquisendo la sua notorietà. Lui, però, non vuole essere famoso. Siaka è timido, ma è sveglio e ha gli occhi vispi e si è visto strappare la sua mamma in modo improvviso, brutale e terribile. Lui stesso ha sul volto due piccole cicatrici provocate chissà come. Frequenta la quinta elementare all'istituto Dante Alighieri e in un mese ha fatto enormi passi in avanti, dice la maestra di italiano. Quando è arrivato in Italia parlava poco e quando lo faceva si esprimeva in francese, quando non conosce la parole sa farsi capire molto bene a gesti.  Gli piacciono gli spaghetti e ha una grande passione per il tonno che mangia a colazione con i toast. La vita di Siaka e di suo papà Kassoum, 37 anni e due lauree, non è stata facile. La loro vita è segnata da profondi e incancellabili dolori, da tragedie che li hanno provati psicologicamente. Loro hanno vissuto appieno la guerra civile che ha devastato la Costa D'Avorio. La moglie e la figlia primogenita di 12 anni di Kassoum sono state picchiate e uccise brutalmente. Lui, che pure ha subito violenze, ha visto morire, senza poter fare niente la donna della sua vita, ma ha perso anche altri familiari. Poi la decisione di fuggire e raggiungere l'Italia lasciando, a malincuore, il figlio che ha vissuto insieme alla nonna fino a quando si è ammalata. Kassoum è un 1,90 metri di bontà. E' buono, gentile, socievole, ironico e quando gli si dice “Tuo figlio è bellissimo”, lui scherzando risponde “No, sono più bello io”. Si, è bello Kassoum. Bello perchè le sofferenze atroci non lo hanno incattivito. Anzi.  “Chiedo solo che mio figlio cresca sereno ed educato”.

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Questa è una di quelle storie che rinfrancano lo spirito e riconciliano con un mondo troppo spesso indifferente. L'accoglienza, questa volta, passa con un grande esempio di amore e di solidarietà da una Taranto che fa sempre più a botte con sé stessa e con le sue mille contraddizioni.